축구 뉴스에서 매년 가을이면 빠지지 않고 나오는 단어가 발롱도르예요. 세계 최고 선수에게 주는 상이라는 건 알아도, 이름의 뜻이 무엇인지, 누가 주고 어떻게 뽑는지는 의외로 잘 모르는 경우가 많아요. 이 글에서는 발롱도르의 어원과 역사, 투표 방식, 기록, 그리고 함께 주어지는 세부 부문까지 차례로 풀어요.
발롱도르의 뜻과 어원
발롱도르는 프랑스어 Ballon d’Or를 소리 나는 대로 적은 말이에요. ballon은 공, or는 금이라는 뜻이라서 직역하면 황금공이에요. 시상식에서 선수에게 주는 트로피도 황금색 축구공 모양으로 만들어져 있어서 이름과 형태가 그대로 일치해요.
이 상을 만든 곳은 프랑스의 축구 전문 매거진 프랑스풋볼이에요. 1956년에 처음 제정됐고, 그해 첫 수상자는 잉글랜드의 스탠리 매튜스였어요. 국제축구연맹인 FIFA가 주는 상이 아니라 언론사가 주관하는 상이라는 점이 중요해요.
그래서 발롱도르와 FIFA의 올해의 선수상은 서로 다른 상이에요. 두 상은 2010년부터 2015년까지 FIFA 발롱도르라는 이름으로 통합 운영되다가, 2016년에 다시 갈라졌어요. 지금은 프랑스풋볼이 발롱도르를 따로 운영해요.
어떻게 뽑을까 투표 방식
수상자는 전 세계 기자단의 투표로 정해져요. 초창기에는 유럽 기자들이 유럽 선수 중에서 뽑는 방식이었어요. 이후 1995년부터 유럽 클럽에서 뛰는 비유럽 국적 선수도 후보가 될 수 있게 됐고, 그 첫 수혜자가 라이베리아 출신 조지 웨아였어요.
2007년부터는 소속 리그와 국적을 가리지 않고 전 세계 선수가 후보가 되는 지금의 형태가 자리 잡았어요. 기자들은 각자 상위 후보에게 순위별로 점수를 주고, 그 점수를 합산해서 최종 순위를 정해요. 그래서 개인 화제성이나 팀 성적, 국가대표 대회 성과가 함께 영향을 주는 편이에요.
- 유럽 한정 시대(1956~1994): 유럽 국적 선수만 대상이었어요. 남미 선수들은 세계적 활약을 해도 후보에 오를 수 없었어요.
- 유럽 클럽 확대(1995~2006): 유럽에서 뛰는 외국 국적 선수가 대상에 들어왔어요. 이때부터 아프리카와 남미 출신이 수상 명단에 이름을 올렸어요.
- 전 세계 개방(2007~): 국적과 소속 클럽 위치에 관계없이 후보가 돼요. 지금의 발롱도르 기준이에요.
역대 기록 메시 호날두 그리고 최근 수상자
발롱도르 최다 수상자는 리오넬 메시로 8회를 받았어요. 크리스티아누 호날두가 5회로 뒤를 잇고 있고, 요한 크라위프, 미셸 플라티니, 마르코 판 바스턴이 3회씩 수상한 기록으로 유명해요. 메시와 호날두가 2008년부터 2010년대 후반까지 거의 독점하다시피 한 시기는 발롱도르 역사에서 하나의 시대로 평가돼요.
2018년에 루카 모드리치가 수상하면서 메시와 호날두의 독주가 끊겼어요. 이후 2022년에는 카림 벤제마, 2023년에는 메시가 다시 받았고, 2024년에는 로드리, 2025년에는 우스만 뎀벨레가 수상했어요. 2020년은 코로나19 때문에 시상이 열리지 않은 해로 남아 있어요.
이런 흐름은 공격수 중심으로 주어지던 상이 미드필더 수상자를 내는 방향으로도 확장된 것으로 읽혀요. 다만 세부 순위와 득표는 매년 발표되는 결과를 직접 확인해야 정확해요.
함께 주어지는 세부 부문
발롱도르는 남자 최고 선수 한 명만 뽑는 상이 아니에요. 여러 부문의 트로피가 같은 시상식에서 함께 주어져요. 이름과 취지를 알아 두면 시상식 뉴스가 훨씬 잘 읽혀요.
- 여자 발롱도르: 2018년에 신설됐고, 첫 수상자는 노르웨이의 아다 헤게르베르그예요. 남자 부문과 같은 시상식에서 함께 발표돼요.
- 코파 트로피: 21세 이하 최고 유망주에게 주는 상이에요. 프랑스풋볼 발롱도르를 받았던 레몽 코파의 이름을 땄어요.
- 야신 트로피: 한 해 최고 골키퍼에게 주는 상이에요. 골키퍼로는 유일하게 발롱도르를 받은 레프 야신에서 이름을 가져왔어요.
- 게르트 뮐러 트로피: 한 시즌 최다 득점 선수에게 주는 상이에요. 독일의 전설적인 골잡이 게르트 뮐러를 기리는 이름이에요.
한국 선수와 발롱도르
한국 선수 중에서 발롱도르 후보 명단에 오른 사례는 손흥민이 대표적이에요. 토트넘 소속으로 활약하던 시기에 여러 차례 후보에 이름을 올렸고, 아시아 선수로서는 순위 기록 면에서 이례적인 성과로 평가됐어요. 다만 순위별 정확한 득표수는 매년 다르니 해당 연도 발표를 확인하는 게 좋아요.
결국 발롱도르는 프랑스풋볼이 만든 황금공 상이고, 기자단 투표로 결과가 정해져요. 통합 운영됐던 FIFA 상과 구분해서 기억하고, 남자 최고 선수와 여자 부문, 세부 트로피를 함께 보면 시상식 결과가 한눈에 정리돼요.